Sömntabletter och demens
Vad du bör veta om sömntabletter och demens
Nan Bishko Iwasaki, 81, en pensionerad artist som bor i Redondo Beach, Kalifornien, har tagit en mängd olika sömntabletter i 22 år. Hon oroar sig för eras biverkningar, särskilt möjligheten att e kan öka hennes risk för demens, men "jag kan inte sova när jag försöker sluta ta dem", säger hon.
Hennes oro kan vara berättigad, säger experter. Ett antal studier tyder på ett samband mellan risken för demens och sömnhjälpmedel, både receptbelagda och receptfria, även om existerande forskning inte har visat någon specifik orsak och verkan.
Slutsatser är svåra att presentera på grund av förvirrande variabler. Till exempel finns det bevis på att sömnlöshet och trötthet under dagtid också kan leda till demens, och omvänt att personer med demens också ofta lider av sömnstörningar, såsom sömnapné eller sömnlöshet.
Dessutom är otillräcklig sömn i sig också kopplat till skadliga hälsoeffekter, såsom hjärtsjukdomar, typ 2-diabetes och minnesproblem, vilket gör det svårt för patienter att bestämma vad de skall göra.
"Det är en lose-lose-situation", säger Joshua Niznik, biträdande professor i medicin vid avdelningen för äldremedicin vid University of North Carolina School of Medicine.
"Det är upp till patienten att avgöra om de värdesätter en god natts sömn, eller förhindra att något som demens uppstår".
Uppskattningsvis 8,4 procent av vuxna amerikaner rapporterade att de tog medicin för att hjälpa dem att sova föregående månad, enligt Centers för Disease Control and Prevention, med hänvisning till siffror från 2020, med kvinnor mer benägna än män att använda det.
Utöver hälsoproblem och kognitiva problem är dålig sömn knuten till depression, dålig arbetsprestation och en ökad risk för skador, till exempel fall eller bilolyckor, enligt experter.
"Det finns många andra skäl att inte ta sömntabletter", säger Philip D Sloane, professor i familjemedicin och geriatrik vid UNC. "De är förknippade med många beteendeproblem, som invärtes disharmoni, för att inte tala om att köra av vägen."
De mest använda sömnhjälpmedlen inkluderar en klass som kallas bensodiazepiner, såsom Xanax, Valium och Ativan, som tas för att lindra ångest och framkalla sömn, och är endast tillgängliga på recept. De fungerar genom att sakta ner det centrala nervsystemet, vilket orsakar sömnighet och avslappning. Läkemedel som kallas "Z-läkemedel" (deras generiska namn börjar med ett Z) som inkluderar Ambien, Lunesta och Sonata, ökar aktiviteten hos en signalsubstans som kallas GABA, som också saktar ner hjärnan.
"Sömntabletter är lugnande medel - hypnotiska mediciner - och de sänker hjärnaktiviteten, vilket är anledningen till att människor sover bättre", säger Sloane, som också leder UNC:s program för åldrande, kronisk sjukdom och långtidsvård vid Cecil G. Sheps Center for Health Services Research.
Människor som vill undvika receptbelagda läkemedel, eller som lider av allergier, förlitar sig ofta på receptfria läkemedel som kallas antikolinergika, såsom Benadryl och Unisom. Antikolinergika framkallar dåsighet och blockerar verkan av acetylkolin, en viktig signalsubstans, eller en kemisk signal som spelar en roll för minne, inlärning, uppmärksamhet och upphetsning. Viss forskning tyder på att nya generationer av dessa läkemedel resulterar i mycket mindre sedering och kan utgöra mindre risk av den anledningen - även om de inte är riskfria, säger experter.
"Hjärnceller använder acetylkolin för att skicka meddelanden, och antikolinerga mediciner minskar överföringen mellan hjärnceller", säger Sloane. "Alzheimers sjukdom är förknippad med låga acetylkolinnivåer."
Det är förmodligen bättre att begränsa deras användning så mycket som möjligt, säger Sloane. "Det handlar om kumulativ risk", säger han. "Många riskfaktorer är sådana: En cigarett några gånger om året kommer ha liten effekt på lungcancerrisken. Dito för Benadryl och andra antikolinergika."
"Folk tror att receptfria sömnhjälpmedel är säkra och bra att ta, men de kan ha lika stor kognitiv risk som vissa av de receptbelagda läkemedlen", säger Amit Shah, konsult och biträdande professor vid Mayo Clinics avdelning för invärtesmedicin i Scottsdale, Arizona. "Det finns många mediciner som människor använder för sömn som inte är utvecklade för sömn, och som kan vara farliga", tillägger han.
Speciellt för vuxna över 65 år kan antikolinerga läkemedel orsaka förvirring, minnesförlust och försämrad mental funktion. "Allt som har en negativ inverkan på hjärnan kopplas till demens om det tas i tillräckliga mängder över ti", säger Sloane.
Det är "biologiskt rimligt" att alla dessa mediciner - både receptbelagda och receptfria - kan störa mental skärpa, även om det fortfarande är osäkert om dessa effekter är permanenta, säger Sloane.
"De är psykoaktiva, relaterade till lugnande medel och kan som sådana försämra kognitiva funktioner som tas regelbundet", säger han. Huruvida detta är verklig demens, eller en slags långvarig, låggradig icke-demens kognitiv funktionsnedsättning är svårt att reda ut både kliniskt och i forskningsstudier. i praktiken betyder detta att tills någon slutar med vanlig psykoaktiv medicinering som sömntabletter, är deras verkliga kognitiva status oklar."
Å andra sidan är dålig sömn inget att föredra, tillägger han, "Som en kollega till mig en gång sa: 'Sömn är när hjärnan kastar soporna', vilket inkluderar saker som beta-amyloid och tau" - proteiner som byggs upp i hjärnan hos personer med Alzheimers - "och så att människor som inte sover bra är mer benägna att utveckla demens", säger han.
Jim Bogart, 80, från Torrence, Kalifornien, pensionerad chef för ett flygbolag, har tagit receptbelagda och OTC-sömnhjälpmedel av och på under de senaste 15 åren. De senaste månaderna har han börjat ta ett receptbelagt piller varje natt. Han säger att han glömmer saker ibland, men tillskriver sin minnesförlust till normalt åldrande. Han oroar sig för att bli beroende av drogerna, men "Jag vet att jag skulle vara uppe större delen av natten utan dem", säger har. "Om jag var säker på att det skulle ge mig demens skulle jag faktiskt tänka annorlunda, men om det bara är en risk så oroar jag mig inte så mycket för det."
Iwasaki, å andra sidan, önskar att hon kunde sluta. Hon har använt många produkter genom åren - inklusive Ambien, Remeron (ett antidepressivt medel) och Tylenol PM (som använder den aktiva ingrediensen i Benadryl) - och inser att de utgör en fara. Hon har också provat olika kosttillskott, som valerianarot, melatonin, johannesört och CBD-sömngummi. Vissa har fungerat bättre än andra, men hon fortsätter att experimentera på grund av biverkningar, som viktökning, en "baksmälla"-effekt och huvudvärk. Just nu har hon viss framgång - sex eller fler timmars sömn de flesta nätter med CBD-sömngummi och Tylenol PM.
"Mitt minne har definitivt blivit dåligt", säger hon. "Jag oroar mig hela tiden för sömnmedicinerna och min sömnbrist som orsakar demens." Ändå känner hon sig hjälplös eftersom "Varje gång jag försökte sluta betalade jag priset med sömnlösa nätter", säger hon.
Temitayo O. Oyegbile-Chidi, en docent i neurologi och sömnmedicinspecialist vid UC Davis Health, säger att hon först försöker hitta orsakerna till hennes patienters sömnlöshet för att se om andra tillvägagångssätt kommer att fungera. Mediciner är en sista utväg, säger hon, "eftersom de bråkar med hjärnans kemi."
Men hon tillägger: "Frågan är: Har du det bättre utan sömn? Om svaret är nej kommer hon att skriva ut drogerna, men hon uppmanar sina patienter att ta en "semester" för att motverka beroende. "Ge din hjärna en chans att återställa", säger hon. "Det kan vara för en helg eller en månad, men definitivt var tredje eller var fjäre månad rekommenderar vi några lediga dagar."
Kan patienter avvänja sig från sömnmediciner helt och hållet? Mayos Shah säger ja. För det första håller han med om att det är viktigt att utesluta andra orsaker till sömnlöshet och också förstå sömnens natur, särskilt när människor blir äldre.
"Folk inser inte att sömnen förändras under åldrandet", säger han. "Du får mindre sömn på natten och kan behöva ta en tupplur eller två under dagen. Detta är normalt. Jag säger till mina patienter: Sov när du är trött - det är normalt."
För vissa människor kan kognitiv beteendeterapi hjälpa genom att lära patienter hur man mår bättre hanterar de, de negativa tankarna som håller dem vakna.
För patienter som redan är beroende av sömnläkemedel försöker Shah "skriva bort" dem genom att använda en långsam nedtrappning som gradvis minskar doserna varannan dag i 18 veckor. "Det fungerar om patienterna är motiverade", säger han. Om du är en regelbunden användare av medicinerna, sluta inte ta dem plötsligt, säger experter, för att undvika abstinens och återfall.
"Jag har haft patienter som tagit dem i flera år och vägrar att sluta," tillägger Shah.
"De tror att de inte kan sova utan dem. det är en stor utmaning, men jag har lyckats få bort dem. De flesta av mina patienter är ombord och provar det och de håller fast vid det när de är lediga. De flesta säger att de mår bättre och äntligen sover naturligt igen - kanske med en uppfriskande tupplur eller två under dagen."
Kommentarer
Skicka en kommentar