Ljusets dolda kraft
Ljusets dolda kraft för att styra din kropps sömn, energi och matsmältning
Exponering för ljus är avgörande för vår fysiska och mentala hälsa, vilket denna framtida artikel i serien kommer visa.
Men tidpunkten för ljusexponeringen är också avgörande. Detta talar om för vår kropp att vakna på morgonen, nar vi ska bajsa och tiden på dagen för att bäst fokusera eller vara alert. När vi utsätts för ljus styr också vår kroppstemperatur, blodtryck, och även kemiska reaktioner i vår kropp.
Men hur vet vår kropp när det är dags att göra allt detta? Och vad har ljus med det att göra?
Men snarare än att ticka kan du höra, är kroppsklockan ett nätverk av gener och proteiner som reglerar varandra. Detta nätverk skickar signaler till organ via hormoner och nervsystemet. Dessa komplexa loopar av interaktioner och kommunikationer har en rytm på cirka 24 timmar.
Faktum är att vi inte har en klocka, vi har biljoner kroppsklockor i hela kroppen. Den centrala klockan är i hypotalamusregionen i hjärnan, och varje cell i varje organ har sin egen. Dessa klockor samverkar för att hjälpa oss att anpassa oss till den dagliga cykeln av ljus och mörker, och anpassar våra kroppsfunktioner med tiden på dagen.
Vår kroppsklocka är dock inte exakt och arbetar i en rytm på cirka 24 timmar (24 timmar och 30 minuter i genomsnitt). Så varje morgon måste den centrala klockan återställas, vilket signalerar början på en ny dag. Det är därför ljuset är så viktigt.
Den centrala klockan är direkt kopplad till ljusavkännande celler i våra näthinnor (baksidan av ögat). Denna dagliga återställning av kroppsklockan med morgonljus är avgörande för att säkerställa att vår kropp fungerar bra, i synk med vår miljö.
Parallellt när vi äter spelar mat också en roll för att ställa om kroppsklockan, men denna gång klockan i andra organ än hjärnan, såsom levern, njurarna eller tarmen.
Så det är lätt att se hur våra dagliga rutiner är nära kopplade till våra kroppsklockor. Och i sin tur formar våra kroppsklockor hur vår kropp fungerar vid bestämda tider på dygnet.
Det naturligt förekommande hjärnhormonet melatonin är kopplat till vår centrala klocka och får oss att känna oss sömniga vissa tider på dygnet. När det är ljust slutar vår kropp att tillverka melatonin (dess produktion hämmas) och vi är alerta Närmare läggdags framställs hormonet, för att sedan utsöndras, vilket gör att vi känner oss dåsiga.
Vår sömn styrs också delvis av våra gener, som är en del av vår centralklocka. Dessa gener påverkar vår kronotyp - oavsett om vi är en "lärka" (morgonmänniska), "nattugla" (nattmänniska) eller en "duva" (någonstans däremellan).
Men exponering för ljus på natten när vi ska sova kan ha skadliga effekter. Även svagt ljus från ljusföroreningar kan försämra vår hjärtfrekvens och hur vi omsätter socker (glukos), kan leda till psykiatriska störningar som som depression, ångest och bipolär sjukdom och ökar den totala risken för tidig död.
Huvudorsaken till dessa skadliga effekter är att ljus "vid fel tidpunkt" stör kroppsklockan, och dessa effekter är mer uttalade för "nattugglor".
Denna "feljusterade" exponering för ljus är också kopplad till de skadliga hälsoeffekter vi ofta ser hos personer som arbetar nattskift, såsom ökad risk för cancer, diabetes och hjärtsjukdomar.
Matsmältningen följer också en dygnsrytm. Muskler i tjocktarmen som hjälper till att flytta avfall är mer aktiva under dagen och saktar ner på natten.
Den mest betydande ökningen av kolonrörelsen börjar kl. 06.30. Detta är en av anledningarna till att de flesta känner sig sugna på att bajsa tidigt på morgonen snarare än på natten.
Tarmens dag-natt-rytm är ett direkt resultat av verkan av tarmens egen klocka och centrala klockan (som synkroniserar tarmen med resten av kroppen). Det påverkas också när vi äter.
Vår kroppsklocka hjälper också till att kontrollera vår uppmärksamhet och vakenhetsnivåer genom att ändra hur vår hjärna fungerar vid vissa tider på dagen.
Uppmärksamhets- och vakenhetsnivåerna förbättras på eftermiddagen och kvällen med sjunker under natten och tidigt på morgonen.
Dessa fluktuationer påverkar prestandan och kan leda till minskad produktivitet och en ökad risk för gel och olyckor under de mindre uppmärksamma timmarna.
Så det är viktigt att utföra vissa uppgifter som kräver vår uppmärksamhet vid vissa tider på dagen. Det inkluderar körning. Faktum är att störningar av dygnsklockan i början av sommaren - när vår kropp inte har haft en chans att anpassa sig till att klockorna ändras - ökar risken för en bilolycka, särskilt på morgonen.
Vår kroppsklocka påverkar många andra aspekter av vår biologi, inklusive:
- Fysisk prestation genom att kontrollera våra musklers aktivitet
- Blodtryck genom att kontrollera systemet av hormoner som är involverade i att reglera vår blodvolym och blodkärl.
- Kroppstemperatur genom att kontroller vår ämnesomsättning och vår fysiska aktivitetsnivå
- Hur vår kropp hanterar droger och gifter genom att kontrollera enzymer som är involverade i hur levern och njurarna eliminerar dessa ämnen från kroppen.
Men vad betyder allt det här för oss? Exponering för ljus, särskilt på morgonen, är avgörande för att synkronisera vår dygnsklocka och kroppsfunktioner.
Förutom att förbereda oss för en god natts sömn, gynnar ökad morgonljusexponering vår mentala hälsa och minskar risken för fetma. Så att öka vår exponering för morgonljus - till exempel genom att gå en promenad eller äta frukost ute - kan direkt gynna vår mentala och metabola hälsa.
Det finns dock andra aspekter som vi har mindre kontroll över, inklusive generna som också styr vår kroppsklocka.
Kommentarer
Skicka en kommentar