HIIT ökar den kognitiva funktionen

 

Högintensiv träning ökar den kognitiva funktionen, med effekter som vara upp till fem år

Högintensiv träning är inte bara bra för dina muskler - det kan också vara nyckeln till att hålla din hjärna skarp när du åldras. En ny studie från University of Queensland har funnit att äldre som deltar i högintensiv intervallträning (HIIT) kan öka sin kognitiva funktion, och dessutom kan dessa fördelar vara upp till fem år. Studien, som publicerats i tidskriften Aging and Disease, är en av de första som visar att träning inte bara fördröjer kognitiv nedgång - det kan aktivt förbättra kognitiva prestationer hos friska äldre personer.

Under ledning av emeritus professor Perry Bartlett och Daniel Blackmore från Queensland Brain Institute involverade studien deltagare i ålder 65 till 85 som genomförde noggrant kontrollerad träningsrutin. Efter sex månader med HIIT visade dessa deltagare förbättringar i hjärnans funktion, som bibehölls i flera år efteråt. Som Bartlett uttryckte det, "sex månaders högintensiv intervallträning är tillräckligt för trycka på knappen."

Åldrande kommer med en naturlig nedgång i många aspekter av vår hälsa, och kognitiv funktion är inget undantag. Med över 130 miljoner människor över hela världen som förutspås lida av demens är 2050, är det avgörande att hitta sätt att fördröja, bromsa eller till och vända åldersrelaterad kognitiv nedgång. Aktuell forskning tyder på att livsstilsfaktorer, särskilt fysisk aktivitet, kan spela en betydande roll för att upprätthålla kognitiv hälsa.

Medan många studier har fokuserat på att förebygga kognitiv nedgång, ville forskarna vid University if Queensland undersöka om trämning aktivt kunde förbättra kognitiv funktion hos äldre som fortfarande är friska. De var särskilt intresserade av hur olika intensiteter av träning kan påverka hjärnans struktur och funktion. 
Forskarna gjorde en rigorös sexårig studie som involverade 194 deltagare i åldrarna 65 till 85. Dessa deltagare tilldelades slumpmässigt en av tre träningsgrupper: lågintensiv träning, medelintensiv träning och HIIT.

Studiens träningsprogram var uppbyggt så att deltagarna i HIIT-gruppen ägnade sig åt korta program av intensiv träning och nådde 85-95% av sin maximala hjärtfrekvens, följt av perioder med lägre intensitetsåterhämtning tre gånger i veckan i sex månader. Detta kontrasterades med kontinuerlig mindre intensiv träning i den måttliga träningsgruppen och till och med skonsammare övningar i den lågintensiva gruppen.

För att mäta kognitiva förändringar använde forskarna ett batteri av tester, som administrerades varje månad, och var utformade för att bedöma olika aspekter av hjärnans funktion, med särskild tonvikt på den hippocampusberoende uppgiften känd som parad associerad inlärning (PAL). Denna uppgift är ett robust mått på det rumsliga minnet, som tenderar att minska med åldern.

Förutom kognitiva tester utförde forskarna hjärnskanningar på en delmängd av deltagare före och efter träningsinterventionen, såväl som sex månader senare, för att observera eventuella förändringar i hjärnans struktur, särskilt i hippocampus. Månatliga blodprover togs också in för att analysera förändringar i biomarkörer som kan associeras med kognitiv funktion. 

HIIT-gruppen visade förbättringar i PAL-uppgiften, vilket tyder på förbättrad hippocampus funktion. Dessa förbättringar var också långvariga, där HIIT-gruppen behöll sina kognitiva vinster i upp till fem år efter den första sexmånaders träningsinterventionen. Däremot uppvisade grupperna som ägnade sig åt lägre intensitetsövningar inte samma nivå av kognitiva förbättringar, vilket antyder på att träningens intensitet spelade en nyckelroll för att driva dessa fördelar.

"I tidigare prekliniskt arbete upptäckte vi att träning kan aktivera stamceller och öka produktionen av neuroner i hippocampus, vilket förbättrar kognitionen," förklarade Bartlett. "I den här studien gick en kohort av friska 65-85 åriga frivilliga med i ett sex månader långt träningsprogram, gjorde biomarkörer, kognitionstester och genomgick högupplösta hjärnskanningar. Vi följde upp dem 5 åer efter programmet och otroligt nog hade de fortfarande förbättrad kognition, även om de inte hade hängt med i övningarna." 

Förutom kognitiva förbättringar visade HIIT-gruppen också en stabilisering av hippocampus volym. Detta är särskilt anmärkningsvärt eftersom hippocampus är känt för att krympa med åldern, en process som är förknippad med kognitiv nedgång. 
Forskarna fann att medan deltagare i träningsgrupper med lägre intensitet upplevde en minskning av hippocampus volymöver tiden, gjorde de i HIIT-gruppen det inte, vilket tyder på att högintensiv träning kan hjälpa till att skydda denna region av hjärnan från åldersrelaterad atrofi. 

Vidare visade studien att HIIT också ledde till ökad funktionell anslutning mellan olika hjärnnätverk. Detta var särskilt tydligt i nätverk förknippae med uppmärksamhet och motorisk funktion, som stärktes i HIIT-gruppen. Dessa förändringar i hjärnanslutningar var förklaring till hur HIIT kan förbättra hjärnans hälsa hos äldre. 

"På högupplösta MRI-skanningar av den gruppen såg vi strukturella och anslutningsförändringar i hippocampus, området som ansvarar för inlärning och minne," sa Blackmore. "Vi hittade också blodbiomarkörer som förändrades i sambnad med förbättringar i kognition. Biomarkörer kan vara navändbara för att förutsäga effektiviteten av träningen en person gör."

Även om studien ger övertygande bevis för att högintensiv intervallträning kan gynna kognitiv funktion hos äldre, har den också begränsningar. En av huvudbegränsningarna är att studien endast inkluderade friska äldre personer som kunder delta i en krävande träningsrutin. Detta väcker frågor om liknande fördelar skulle kunna observeras hos äldre som är mindre fysiskt vältränade eller som redan har ett existerande hälsotillstånd. 

Framtida forskning skulle kunna utforska dessa frågor genom att inkludera ett bredare spektrum av deltagare och jämföra olika typer av träning. Forskarna föreslog också att ytterligare studier borde undersöka de underliggande mekanismerna för dessa kognitiva förbättringar, särskilt rollen a vbiomarkörer som hjärnhärledd neurotrofisk faktor (BDNF) och kortisol, som båda visade sig vara kopplade till kognitiv prestation i HIIT-gruppen.

"Vårt fynd kan ge information om träningsriktlinjer för äldre människor och ytterligare forskning kan bedöma olika typer av träning som kan införlivas i äldreomsorgen," sa Blackmore. "Vi tittat nu på de genetiska faktorerna som kan reglera en persons reaktion på träning för att se om. vi kan fastställa vem som kommer och inte kommer att svara på denna intervention. Användningen av biomarkörer som ett diagnostiskt verktyg för träning kräver också ytterligare forskning." 

Kommentarer

Populära inlägg