Underbart är kort
15-sekunders kontroll av talförmågan kan fungera som kraftfullt verktyg för att mäta hjärnhälsan
Ny forskning tyder på att antalet ord en person kan lista i en specifik kategori inom bara femton sekunder kan fungera som en stark indikator på deras bredare kognitiva hälsa.
Studien tyder på att den första ökningen av ordåtergivning under ett test av verbalt flyt är en mer effektiv prediktor för kognitiv status än prestationen under en hel minut. Dessa resultat publicerades i Experimental Aging Research.
Förekomsten av demens är ett växande globalt hälsoproblem. Den rådande uppskattningen tyder på att ungefär 50 miljoner människor lever med demens idag, och detta antal förväntas tredubblas till 2050. Tillståndet kännetecknas av en progressiv nedgång i kognitiva förmågor som ofta börjar år innan klinisk diagnos ställs.
Subkliniska förändringar i hjärnhälsan kan börja mer än två decennier innan uppenbara symtom uppstår. Medicinsk personal prioriterar tidig upptäckt av dessa subtila förändringar för att hantera neurodegenerativa sjukdomar effektivt. Eftersom ålder är den primära riskfaktorn för kognitiv nedgång är det avgörande att utvärdera medelålders personer för att förstå hur dessa tillstånd utvecklas.
Kognitiv prestation bedöms ofta oberoende av mental hälsa, men bevis tyder på ett samband mellan de två. Problem med emotionell reglering kan försämra exekutiva funktioner, vilka är de mentala färdigheter som inkluderar arbetsminne och flexibelt tänkande. tillstånd som depression och pngest har kopplats till brister inom dessa kognitiva områden.
Författarna till den nya studien syftade till att integrera dessa ofta separerade forskningsområden. De försökte analysera sambandet mellan tidpunkten för ordletande, demografiska faktorer och förekomsten av psykiska störningar. målet var att fastställa hur dessa variabler samverkar för att påverka kognitiv prestation hos spansktalande personer.
"Neurodegenerativa sjukdomar drabbar många individer världen över, och tidig upptäckt av deras tecken underlättar snabb och effektiv behandling, vilket förbättrar livskvaliteten för dem som drabbas av dessa tillstånd", säger studieförfattaren Susana A. Castro-Chavira, föreläsare vid Anahuc University Campus Queretaro och biträdande forskare vid National Autonomous University of Mexico.
"En omfattande förståelse av dynamiken och egenskaperna hos kognitiv förändring är avgörande för att korrekt identifiera markörer som indikerar behovet av intervention för att fördröja eller bromsa utvecklingen av kognitiv nedgång. Vår studie syftar till att undersöka sambanden mellan kognitiv status och neuropsykiatrisk sjuklighet, samtidigt som vi utforskar hur dessa samband påverkar prestationen på en semantisk uppgift av verbalt flyt."
Forskargruppen rekryterade 74 deltagare via sociala plattformar. Urvalet inkluderade män och kvinnor över 40 år, med en medianålder på 56 år. Alla deltagare var spansktalande med latinamerikansk etnicitet.
Datainsamlingen ägde rum mellan april 2021 och mars 2022. På grund av restriktioner som infördes på grund av covid-19 pandemin anpassade forskarna alla bedömningar för online-administration. Deltagarna fyllde i frågeformulär och intervjuer via Google Forms och Zoom.
Forskarna samlade in detaljerade demografiska data, inklusive ålder, kön och utbildningsår. Urvalet var relativt högutbildat, men med en median på 18,7 års skolgång.
Detta är betydligt högre än genomsnittet för den allmänna mexikanska befolkningen.
Deltagarna genomförde den korta hälsoenkäten Form-36 för att bedöma sin uppfattning om sin egen hälsa. Denna enkät täcker åtta dimensioner, inklusive fysisk funktion, vitalitet och allmän psykisk hälsa. Det ger en ögonblicksbild av hur individer ser på sin livskvalitet.
Forskargruppen screenade för psykiska störningar med hjälp av Mini International Psychiatric Interview. Denna strukturerade intervju utvärderar förekomsten av olika psykiatriska tillstånd. De använde också Hamilton Anxiety Scale och beck Depression Scale för att mäta svårighetsgraden av ångest- och depressionssymtom.
För att mäta kognitiv status utförde forskarna Mini-Mental State Examination ocoh Montreal Cognitive Assessment. Dessa tester är standard verktyg som används för att screena för mild kognitiv svikt och demens. De bedömer färdigheter som minne, uppmärksamhet, språk och orientering.
Kärnan i experimentet var uppgiften Semantic Verbal Fluency. Forskarna bad deltagarna att lista så många ord som möjligt som tillhör specifika kategorier inom en minut.
Kategorierna inkluderade djur, frukt, yrken, maträtter och möbler.
Forskarna registrerade svaren och analyserade dem i fyra separata intervaller av femton sekunder var. De räknade antalet korrekta ord som producerades under första, andra, tredje och fjärde intervallen av en minut. Detta gjorde det möjligt för dem att observera det "tidsmässiga förloppet" av ordsökningen.
De spårade också fel, såsom att upprepa ord eller lista ett ord som inte hörde till kategorin. Denna detaljerade analys gav data om hur ordproduktion förändras allt eftersom tiden fortskrider. Teamet använde sedan statistiska metoder för att identifiera vilka tidsintervall som var mest matematiskt signifikanta.
Den statistiska analysen visade att den första 15 sekunders intervallen innehöll de mest signifikanta uppgifterna. En principalkomponentanalys visade att antalet ord som producerades under den första 15-sekunders intervallen förklarade den största delen av variansen i testresultatet. Detta initiala "utbrott" verkar representera den mest effektiva fasen av informationssökning.
När forskarna körde regressionsmodeller fann de att denna första 15 sekunders intervallen var den bästa prediktorn för kognitiv status. Tillsammans med ålder förutspådde prestationen under denna initiala tidsram höga poäng på både Mini-Mental State Examination och Montreal Cognitive Assessment.
Forskarna undersökte också sambandet mellan psykiska störningar och uppgiftsprestanda. Resultaten visade att deltagare med psykiska hälsotillstånd generellt presterade sämre på uppgiften om verbalt flyt. Negativa korrelationer uppstod mellan förekomsten av psykiska störningar och antalet genererade ord.
Specifika mönster framträdde gällande depression och ångest. Deltagare med depressiva symtom, såsom dystymi, tenderade att producera färre ord under de första femton sekunderna av vissa kategorier. Detta överensstämmer med tidigare forskning som tyder på att depression kan sakta ner talet och orsaka längre pauser.
Ångest verkade också störa prestationen. Data indikerade ett negativt samband mellan ångestnivåer och ordproduktion i de senaste staderna av uppgiften. Hög ångest kan försämra bearbetningseffektiviteten, vilket ör det svårare för individer att bibehålla sitt fokus och sina sökstrategier över tid.
"Psykisk hälsovård spelar en avgörande roll för att säkerställa en hög livskvalitet under hela vuxenlivet och för att minska risken för kognitiv nedgång, eftersom individer blir alltmer sårbara när de åldras", sa Castro-Chavira.
Trots dessa samband indikerade regressionsmodellerna att ålder förblev den starkaste prediktorn för förekomsten av psykiska störningar. Detta tyder på att när individer blir äldre kan deras allmänna mottaglighet för psykopatologi öka. Uppgiften om verbalt flyt var mindre effektiv på att förutsäga psykiska störningar än den var på att förutsäga kognitiv svikt.
"Det finns riskfaktorer för kognitiv svikt som inte kan kontrolleras eller undvikas, såsom åldrande eller genetisk mottaglighet, men det finns också skyddsåtgärder för att minska sådan risk", noterade Castro-Chavira. "God sömn, god kost, kontinuerlig fysisk och kognitiv aktivitet och god psykisk hälsovård för individen bättre förberedd för den ökade sårbarheten för kognitiv svikt som följer med åldern."
Forskarna noterade en skillnad mellan de två kognitiva screeningverktygen som användes. Mini-Mental State Examination kategoriserade de flesta deltagarna som att ha normal kognitiv funktion. Däremot antydde Montreal Cognitive Assessment att en majoritet hade mild kognitiv svikt.
Denna skillnad kan bero på svårighetsgraderna för Montreal Cognitive Assessment eller problem med dess översättning. Författarna föreslår att den specifika version som användes kan ha inkluderat förvirrande punkter. Detta belyser vikten av att kalibrera kognitiva tester för specifika kulturella och språkliga populationer.
Studien har vissa begränsningar. Urvalsstorleken var relativt liten och bestod endast av 74 individer. Detta begränsar möjligheten att generalisera resultaten till den bredare populationen.
Studiens online-karaktär innebar också utmaningar. Att genomföra bedömningar via videosamtal förhindrar den fullständiga kontroll över miljön som är möjlig i en laboratoriemiljö. Externa distraktioner eller tekniska problem kan ha påverkat resultaten.
Dessutom kan deltagarnas höga utbildningsnivå ha snedvridit data. Utbildning är känt för att vara en skyddande faktor mot kognitiv svikt. Ett urval med en mer varierad utbildningsbakgrund kan ha gett andra resultat.
Framtida forskning bör syfta till att replikera dessa resultat med större och mer diversifierade grupper. Jämförelser mellan online- och personliga utvärderingar skulle bidra till att validera tillförlitligheten hos distanstestning. Författarna uttrycker också ett intresse att införliva biologiska markörer för att bättre förstå mekanismerna bakom deras resultat.
Integreringen av psykiska hälsobedömningar med kognitiva tester är fortfarande en prioritet. Psykiska störningar är ofta kroniska och har komorbiditet. Att förstå hur de interagerar med kognitivt åldrande kan leda till bättre förebyggande strategier.
Sammantaget ger studien bevis för att den semantiska uppgiften av verbalt flyt är ett snabbt och effektivt verktyg. Mer specifikt verkar de första 15 sekunderna av uppgiften ha det största diagnostiska värdet. Detta korta fönster in i minnesåterhämtning kan hjälpa läkare att upptäcka tidiga tecken på kognitiv svikt.
Kommentarer
Skicka en kommentar