Strukturell sexism kopplad till minnesproblematik
Strukturell sexism kopplad till snabbare minnesproblematik hos äldre kvinnor
Kvinnor födda i de mest sexistiska delstaterna i USA upplever snabbare minnesproblematik under senare år jämfört med kvinnor födda i de minst sexistiska staterna, har en ny studie av forskare vid Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons funnit.
Skillnaden mellan att vara född i det mesta kontra det minst sexistiska tillståndet motsvarande nio års kognitivt åldrande.
Studien är en av ett växande antal studier som har undersökt sambanden mellan strukturell sexism och hälsa. Strukturell sexism, liksom strukturell rasism, syftar inte på personliga förekomster utan till ojämlikhet i resurser och makt som härrör från socialpolitik och samhälleliga normer.
Hatbrott eller förtal är individuella handlingar av rasism eller sexism; orättvisa utlåningsmetoder och underrepresentation i statliga ämbeten är strukturella.
Tidigare studier har funnit att exponering för större strukturell sexism i vuxen ålder är associerad med högre dödlighet, ökad risk för kroniska hälsotillstånd och mindre tillgänglig och prisvärd hälsovård för kvinnor.
Den nya studien, den första som fokuserade på strukturell sexism och kognitiv hälsa, fann att minnesprestanda bland kvinnor 65 år och äldre minskade snabbare hos dem som är födda i amerikanska stater med större strukturell sexism jämfört med dem som är födda i stater med mindre strukturell sexism.
Studier beräknade varje delstats nivå av strukturell sexism under de årtionden kvinnor föddes baserat på förhållandet mellan män och kvinnor på arbetsmarknaden, antalet kvinnor i statliga lagstiftande församlingar, fattigdomsnivåer och andra faktorer.
Forskarna tittade sedan på sambanden mellan nivåer av strukturell sexism och minnesprestanda bland 21 000 personer i Washington Heights-Inwood Columbia Aging Project och Health and Retirement Study.
Studien fann också att sambandet mellan strukturell sexism och minnesprestanda var högst bland svarta kvinnor.
"Det är troligt att för kvinnor rasbedömda som svarta skapar den intersektionella effekten av sexism och rasism en unik form av förtryck som har större betydelse för kognitiv hälsa än enbart sexism eller rasism", säger Jennifer Manly, professor i neuropsykologi och senior författare till studien.
"Våra resultat tyder på att ta itu med sociala orättvisor kan vara ett kraftfullt sätt att andelen av Alzheimers bland kvinnor", säger studieledaren Justina Avila-Rieger, biträdande forskare vid Gertrude H. Sergievsky Center Columbia, vars studie fokuserar på sex, kön, ras och etniska skillnader i Alzheimers sjukdom.
"Alzheimers är ett enormt samhällsproblem, särskilt bland kvinnor, som står för två tredjedelar av amerikanerna med sjukdomen. Det är absolut nödvändigt att vi får en bättre förståelse för vad som orsakar denna diskrepans och vad som kan göras åt det."
Studier av varför Alzheimers sjukdom drabbar kvinnor mer än män har till stor del fokuserat på könsrelaterade biologiska skillnader, såsom hormoner och gener. Den nya studien tyder på att en av de viktigaste och mest underskattade riskfaktorerna kan vara systemisk könsdiskriminering.
Hur strukturell sexism bidrar till minnesförsämring är inte klart.
"Vad vi vet är att strukturella ojämlikheter formar individuella hälsoresultat genom att skapa hinder för hälsoförbättrande möjligheter och resurser", säger Avila-Rieger.
"Så småningom ger dessa exponeringar skillnader i kroniska fysiska hälsotillstånd som direkt påverkar hjärnans hälsa, uppkomsten av kognitiv funktionsnedsättning och i slutändan demens."
I framtida studier planerar Avila-Rieger att titta på effekterna av exponering för strukturell sexism i olika skeden av livet.
"Det är möjligt att exponering tidigt i livet kan vara en kritisk period för strukturell ojämlikhet, med direkta eller indirekta konsekvenser som ackumuleras över tiden", säger hon.
"Vi måste också pilla isär vilka aspekter av strukturell sexism som har störst inverkan på kognitiv hälsa. Detta är viktigt när det gäller att ge rekommendationer till beslutsfattare."
Kommentarer
Skicka en kommentar