Uppfattningar om demens

 

Uppfattningar om demens stämmer inte överens med verkligheten

Missuppfattningar och stigma om demens hindrar ansträngningar för att på ett lämpligt sätt ta itu med hjärnhälsosamma beteenden bland vuxna 40 år och äldre, visar en AARP-undersökning.

Undersökningen, som riktade sig till både vårdgivare och vuxna 40 år och äldre i bland allmänheten, avslöjade att rädsla, förvirring och falsk information grumlar sanningen om kognitiv svikt. Betydande brist finns inte bara i allmänhetens uppfattning utan även bland vårdgivarna. 

Det finns en tydlig möjlighet att informera både leverantörer och allmänheten om de verklige farhågorna kring kognitiv svikt och de kända livsstilsvanorna som kan hjälpa till att upprätthålla hjärnans funktion när människor åldras. Att försäkra vårdgivare om att patienter inte har en lika negativ syn på demens som de har var ett huvudtema genom hela studien. 

Det finns många skillnader mellan verkligheten kring demens och övergripande känslor kring en diagnos. Bland de mer häpnadsväckande fynden är att 48% av de vuxna tror att de sannolikt kommer få kognitiv svikt - mycket fler än vad som faktiskt kommer utveckla den. Enligt en NIA-finansierad epidemiologisk uppskattning var prevalensen av demens bland individer 71 år och äldre 13,9%.

Samtidigt överskattar vårdgivare avsevärt den oro som vuxna 40 år och äldre skulle känna om de hade demens. Medan en av fem vuxna (19%) sa att de skulle skämmas om de hade demens, sa häpnadsväckande sju av tio vårdgivare (69%) att deras patienter skulle skämmas.

Dessa negativa uppfattningar från vårdgivare överförs till de interaktioner de har med patienter när de hanterar kognitiv funktion. Nio av tio vuxna 40 år och äldre (91%) vill få veta om en demensdiagnos, men endast 78% av vårdarna sa att de alltid berättar sanningen för patienterna. 

Trots de skarpa skillnaderna mellan vårdgivare och patienter, litar allmänheten fortfarande på läkare för att vägleda dem om kognitiv svikt. Läkare är överens om att de är i den bästa positionen att bestämma när de ska göra en utvärdering, med 49% av leverantörerna som säger att beslutet är upp till läkaren.

På samma sätt, på frågan om vad som skulle få en person att göra en minnesundersökning, toppade en läkares rekommendation listan. Mer än sex av tio (63%) vuxna i åldern 40 och äldre sa att de skulle få sin kognitiva funktion utvärderad om deras läkare rekommenderade det. En majoritet skulle också vara övertygad om de kände att de glömde mer än vanligt eller om någon anna sa till dem att de blev mer glömska.

Ändå är många tveksamma till att göra kognitiva utvärderingar. De flesta vuxna 40 år och äldre vill antingen inte ha en årlig undersökning (27%) eller vet inte om de vill ha en (27%).

Som sagt, ungefär hälften av vuxna vill ha en kognitiv basutvärdering, men 74% av läkarna tror att patienterna vill ha en, så till och med attityden till kognitiv basutvärdering återspeglar det stora gapet mellan patienternas önskemål och vårdgivarens uppfattningar.

Rädsla för förlust av självständighet, känslomässigt och ekonomiskt lidande och uppfattning om hur individer med demens eller kognitiv funktionsnedsättning behandlas matar många av stigmatisering kring demens. Den största rädslan som vuxna har om demens är förlusten av körkortet.

Trots oron skulle 81% av de vuxna vilja veta om de hade kognitiv svikt och 77% skulle vilja att deras familj skulle veta det. Återigen överskattar leverantörer konsekvent det lidande som vuxna kan känna om de fick reda på om de hade demens. 

Det finns ett erkännande av alla att tidig diagnos är fördelaktigt, men de flesta vuxna över 40 år är inte medvetna om att det finns behandlingar tillgängliga för kognitiv svikt. Mer än hälften av de vuxna vet inte att demens inte kan botas. 

Ändå underskattar vårdgivare vuxnas vilja att engagera sig i en hälsosammare livsstil för att potentiellt bromsa sjukdomens utveckling och patienternas vilja att delta i forskning. 

Få vuxna inser vilken inverkan livsstilsförändringar har på risken för kognitiv försämring och demens. Så medan de flesta vuxna är villiga att modifiera utvalda hjärnhälsosamma beteenden, är det relativt få som för närvarande engagerar sig i hjärnhälsosamma beteenden hela eller större delen av tiden. 

Rapporten är baserad på en allmän befolkningsundersökning online av 3022 vuxna i åldern 4+ år och äldre genomförd 12 -244 mars 2021 via Ipsos KnowledgePanel. 

https://www.aarp.org/pri/topics/health/conditions-treatment/dementia-diagnosis-stigma/