Är gurkmeja hälsosamt?
Har gurkmeja och kurkumin några faktiska hälsofördelar?
Gurkmeja hyllas för sina anticancer- och antiinflammatoriska egenskaper, men krönikören Alice Klein finner att bevisen för detta är svaga. Att ta höga doser av kurkumin-extrakt i form av kosttillskott kan vara farligt.
Allt eftersom temperaturen sjunker i Australien har jag sett recept på sociala medier för "gyllene mjölk", en blandning av gurkmeja och honung i varm mjölk.
Förutom att vara utsökt är det att ha medicinska egenskaper, tack vare en förening i gurkmeja som kallas kurkumin, vilket ger det dess distinkta gula färg. Kurkumin sägs ha antiinflammatoriska egenskaper som skyddar mot cancer, artrit, hösnuva, Alzheimers sjukdom, klimakteriesymtom och många andra åkommor. Men är detta baserat på solida bevis?
Gurkmeja har använts i sydasiatisk matlagning och medicin i tusentals år, men har hyllats som "superfood) i väst under de senaste decennierna. Detta är till stor del tack vare forskningen av Bharat Aggarwal, en biokemist som tidigare arbetade vid University of Texas MD Anderson Cancer Center. I början av 2000-talet publicerade han över 100 artiklar som visade att kurkumin minskar inflammation och dödar "nästan alla typer" av tumörceller. Detta utlöste populariteten för gurkmeja och kurkumintillskott och inspirerade en mängd andra studier. Amerikanska hälsovårdsmyndigheter har spenderat mer är 275 miljoner dollar på forskning om kurkumin sedan 1990, med en stor ökning efter Aggarwals tidiga arbete.
Tanken att en smakrik, färgglad krydda med rötter i traditionell ayurvedisk medicin kan vara ett modernt medicinskt universalmedel lockar. Men ett stort frågetecken hänger nu över giltigheten av Aggarwals forskningsresultat. År 2012 underrättade Office of Research Integrity vid US Department of Health and Human Services MD Anderson Cancer Center om anklagelser från akademiska visselblåsare om potentiellt bedrägliga resultat i minst 65 av Aggarwals artiklar (även om det inte betyder att resultaten faktiskt är bedrägliga). Aggarwals lämnade cancercentret efter en internutredning och 30 av hans artiklar har nu dragits tillbaka från vetenskapliga tidskrifter baserat på oro kring resultatens äkthet. Aggarwals artiklar, av vilka det finns hundra, citeras fortfarande regelbundet.
Personligen tycker jag det är förvånande att kurkumin har lyckats dra till sig så mycket uppmärksamhet ifrån forskarvärlden, eftersom en snabb titt på dess kemi visar att det sannolikt inte är ett särskilt bra läkemedel. För flera år sedan, när jag doktorerade i utveckling av cancerläkemedel, experimenterade en av mina laboratoriekollegor med kurkumin, men fann det nästan omöjligt att arbeta med på grund av dess dåliga löslighet och tendens att brytas ner. En översikt från 2017 i Journal of Medicinal Chemistry. ledd av Kathryn Nelson vid University of Minnesota, drog slutsatsen att "kurkumin är en instabil, reaktiv, icke-biotillgänglig förening och därför en mycket osannolik källa" för terapeutisk användning.
Eftersom väldigt lite kurkumin löses upp i vatten absorberas det inte lätt i blodet efter intag. I stället stannar det mesta kvar i tarmen och utsöndras i avföringen. En studie publicerad av holländska forskare förra året fann att kurkumin knappt kunder detekteras i blodomloppet hos män som tog kurkumintillskott, inte ens höga doser av "förstärkta" formuleringar avsedda att öka absorptionen med piperidin från svartpeppar eller ett system av nanopartikelleverans. Koncentrationerna som detekterades i volontärernas blod var mer än 100 gånger lägre än de som har visat aktivitet mot cancerceller i en maträtt.
Detta förklarar förmodligen varför kurkumin inte har visat övertygande fördelar i några rigorösa kliniska prövningar av personer med cancer, artrit eller andra tillstånd. Enligt Nelson och hennes kollegor är kurkumin "en missil som kontinuerligt exploderar på uppskjutningsrampen och aldrig når atmosfären eller sitt/ sina avsedda mål".
För mycket av det goda
Oro har väckts kring säkerheten his gurkmeja och kurkumintillskott. Gurkmeja är säker att äta i curryrätter och andra måltider eftersom små mängder blandas med andra ingredienser. Dessutom är endast 5 procent av gurkmejans torrvikt kurkumin. Men kosttillskott som innehåller koncentrerat kurkumin, särskilt förbättrade formuleringar. smälts annorlunda och kan orsaka leverproblem hos vissa individer. Enligt US National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases "verkar gurkmeja ha blivit den vanligaste orsaken till kliniskt uppenbara, örtrelaterade leverskador i USA", där de flesta fall "tillskrivs mycket biotillgängliga former av kurkumin" som de förbättrade formuleringar som de holländska forskarna studerade.
Symtom på dessa leverskador inkluderar att huden blir gulfärgad, mörk urin och illamående. De försvinner vanligtvis när en person slutar ta tillskottet, men ett litet antal personer har dött av leversvikt.
En annan oro är att produkter av gurkmeja ibland är förfalskade med skadliga ämnen. I USA, till exempel, återkallades frivilligt mer än ett dussin märken av malen krydda av gurkmeja mellan 2011 och 2016 efter att de visat sig innehålla blykromat, vilket tillsattes för att förstärka kryddans gula färg. Vissa barn som regelbundet åt mat kryddad med dessa produkter visade sig ha farligt höga blynivåer i blodet. Under tiden, i Norge och Sverige, visade sig ett tillskott av gurkmeja orsaka leverproblem och vissa dödsfall på grund av att det var förfalskat med ett smärtstillande medel som heter nimesulid.
Jag försökte brygga lite gyllene mjölk i hopp om att gurkmejan i mitt skåp var blyfri, och kan bekräfta att det är en djupt tröstande för själen, om inte annat- Jag tror att jag kommer att göra det till en vinterklassiker, men med insikten att dess magi ligger i gurkmejans unika smak, snarare än i några mirakulösa hälsofördelar. Aggarwal och hans kollegor skrev en gång för American Association of Pharmaceutical Scientists att kurkumins effekt kan verka "för bra för att vara sann".
Han hade verkligen rätt i det.
Kommentarer
Skicka en kommentar