Demens kopplas till sjukdom utanför hjärnan
Vart tredje fall av demens är kopplat till sjukdom utanför hjärnan
Vissa former av demens är kanske inte begränsade till centrala nervsystemet; de kanske inte ens börjar i hjärnan.
En systematisk granskning av mer än 200 medier har nu funnit att så många som en tredjedel av alla fall av kognitiv svikt är kopplade till sjukdomar utanför hjärnan.
Det är nästan 19 miljoner fall av kognitiv svikt globalt.
Resultaten bekräftar växande bevis som tyder på att det finns många distinkta subtyper av demens och att alla inte nödvändigtvis har sitt ursprung i hjärnan.
Det finns en chans att vissa perifera sjukdomar faktiskt spelar en roll i kognitiv svikt.
Den senaste globala granskningen, ledd av forskare vid Sun Yat-Sen Universitetet i Kina, identifierade så många som 16 bovar med hjälp av data från hela världen.
De fem främsta perifera sjukdomarna som starkast korrelerade med ökad risk för demens var tandköttssjukdomar, kroniska leversjukdomar, hörselnedsättning, synnedsättning och typ 2-diabetes.
Något svagare korrelationer observerades för artros, njursjukdom, hjärt-kärlsjukdom, kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL) och immunmedierade inflammatoriska sjukdomar, såsom multipel skleros och inflammatorisk tarmsjukdom.
Granskningen bevisar inte orsakssamband; författarna säger dock att deras resultat "indikerar potentialen att mildra demensincidensen genom proaktivt förebyggande av perifera sjukdomar."
Nyligen har studier funnit att demens är nära kopplat till en mängd perifera hälsoproblem, inklusive blodsockertoppar, typ 2-diabetes, hörelnedsättning, synproblem tarminflammation och tandköttssjukdomar.
Initial forskning tyder till och med på att hörapparater kan bidra till att förebygga demens, och behandling av levercirros kan hjälpa patienter att undvika kognitiv nedgång.
Vissa läkemedel mot diabetes eller insulinproblem har till och med visat att de oväntat kan påverka hjärnan, vilket potentiellt kan förbättra den kognitiva hälsan.
Forskare är inte helt säkra på varför demens är kopplat till dessa perifera hälsoproblem, eller varför behandling av det ena kan hjälpa det andra, men det är angelägna om att lära sig mer.
Även om hjärnan hålls i ett slags skyddat "elfenbenstorn", till stor del isolerat från resten av kroppen, är den fortfarande kopplad till perifera organ på avgörande sätt, av vilka många vi bara har börjat förstå.
Med tanke på hjärn-tarm-axeln, hjärn-ben-axeln, hjärn-immun-axeln och hjärnans kopplingar till lever, hjärta, njurar, hud, fett, lymfkörtlar och muskler, är det svårare än någonsin för neuroforskare att hålla sig inom ett enda område.
Den senaste systematiska granskningen från Kina inkluderade 26 vanliga perifera sjukdomar, som alla har associerats med högre risk för demens i den vetenskapliga litteraturen.
Enligt metaanalyser saknade endast 10 av dessa perifera sjukdomar en signifikant koppling till risk för demens i den aktuella granskningen, inklusive högt blodtryck, fetma, högt kolesterol, depression och sköldkörtelsjukdom.
"Sammantaget illustrerar dessa insikter den multidimensionella bördan av demens relaterad till ett brett spektrum av perifera sjukdomar på populationsnivå", skriver författarna till granskningen., "och belyser den potentiella rollen av perifer organfunktion i hjärnhälsan och möjligheten att rikta in sig på dessa inflytelserika perifera sjukdomar för att mildra den växande bördan av demens.
Om det visar sig vara sant, kan det förklara varför många behandlingar av demens som hittills fokuserat på att minska sjukdomsmarkörer i hjärnan har misslyckats i kliniska prövningar.
Kanske har antagandet att kognitiv nedgång börjar i hjärnan lett till att läkemedelsforskare har fokuserat på fel mål.
År 2022 skrev neuroforskaren Donald Weaver från University of Toronto i Kanada en artikel för The Conversation om hur hans laboratorium, bland annat, fokuserade på en ny teori om Alzheimers sjukdom, som karakteriserar sjukdomen som i grund och botten en immunologisk sjukdom.
Immunsystemet finns i varje organ i kroppen, vilket innebär att om det skulle misslyckas av någon anledning, skulle dess inverkan på kroppen vara enorm och mångsidig, ungefär som symtomen på demens.
Andra forskare har också föreslagit att demens härrör från ett metaboliskt problem, orsakat av felaktig energiproduktion i celler, vilket leder till omfattande problem.
Även om demens börjar i centrala nervsystemet, verkar det vara ett stort misstag att definiera det enbart som en neurologisk sjukdom.
Ingen hjärna är en ö.
Studien publicerades i Nature Human Behavior.
Kommentarer
Skicka en kommentar