Hörsnäckor upptäcker tidig Alzheimers
Hörsnäckor upptäcker tidig Alzheimers genom ögonrörelsesignaler
Över 55 miljoner människor världen över har Alzheimers sjukdom, ofta förödande för både individer som har den, deras familjer och nära och kära. Det finns inget känt botemedel, och sjukdomens långsamma, progressiva karaktär gör tidig diagnos svår.
Forskare från École de Technologie Supérieure och Dartmouth University undersöker användningen av hörlursmikrofoner för att upptäcka tidiga tecken på Alzheimers. Miriam Boutros presenterade sitt arbete den 19 november som en del av det 187:e mötet i Acoustical Society of America, som pågår 18 - 22 november 2024.
Personer med Alzheimers uppvisar en förlust av motorisk kontroll tillsammans med kognitiv försämring. Ett av de tidigaste tecknen på detta förfall kan upptäckas i ofrivilliga ögonrörelser som kallas saccades. Dessa snabba ögonryckningar hos Alzheimers patienter är ofta långsammare, mindre exakta eller försenade jämfört med de hos friska individer.
"Ögonrörelser är fascinerande eftersom de är några av de snabbaste och mest exakta rörelser i människokroppen, så de är beroende av både motoriska färdigheter och kognitiv funktion", säger forskaren Arian Shamei.
Att upptäcka och analysera saccader direkt kräver att en patient övervakas av eyetracking-utrustning som inte är tillgänglig för de flesta. Boutros och hennes kollegor undersöker en alternativ metod som använder en mer allmänt förekommande och mindre påträngande teknik: hörlursmikrofoner.
Denna forskning leds av Rachel Bouserhal vid Research in Hearing Health and Assistive Devices (RHAD) Laboratory vid École de Technologie Supérieure och Chris Niemczak vid Geisel School of Medicine vid Dartmouth University.
"Vi använder en enhet som kallas hearable," sa Boutros.
"Det är en hörsnäcka med in-ear-mikrofoner som fångar upp fysiologiska signaler från kroppen. Vårt mål är att utveckla hälsoövervakningsalgoritmer för hearables, som kontinuerligt, långsiktigt kan övervaka och tidigt upptäcka sjukomar."
Ögonrörelser, inklusive saccader, orsakar vibrationer i trumhinnan som. kan fångas upp av känsliga mikrofoner i örat. Forskarna genomför experiment med frivilliga, vilket ger dem både hearables och konventionella eyetrackers, och att skilja mellan friska signaler och andra som tyder på neurologiska störningar som Alzheimers.
De hoppas att deras forskning en dag kommer att leda till att enheter som kan utföra icke-invasiv kontinuerlig övervakning av Alzheimers tillsammans med andra neurologiska sjukdomar.
"Medan det aktuella projektet är fokuserat på långsiktig övervakning av Alzheimers sjukdom, skulle vi så småningom vilja ta itu med andra sjukdomar och kunna skilja på dem baserat på symtom som kan spåras genom in-ear-signaler", säger Shamei.
Kommentarer
Skicka en kommentar