En doft av Alzheimers

 

En speciell doft kan spela en viktig roll vid behandling av Alzheimers sjukdom

Föreställ dig en en framtid där doften av mentol kan lindra några av de värsta symtomen av Alzheimers sjukdom. Detta kan låta som science fiction, men innovativ ny forskning gör det till en potentiell verklighet.

Forskare har upptäckt att när möss med Alzheimers inhalerade mentol, förbättrades deras kognitiva förmågor. Detta oväntade fynd belyser ett potentiellt nytt sätt att behandla detta försvagade tillstånd. 

Alzheimers sjukdom är en allvarlig neurodegenerativ sjukdom som förvärras med tiden. 

Det kännetecknas av förändringar i hjärnan som resulterar i förlust av neuroner och anslutningar.

Det påverkar alla olika, men de vanligaste symtomen inkluderar en gradvis försämring av minne, tänkande och sociala färdigheter, och frekventa humörförändringar. Detta kan påverka en persons förmåga att lära sig nya saker, utföra vardagsuppgifter, känna igen familj och vänner och så småningom leva självständigt.

Färska siffror visar att 55 miljoner människor världen över lever med Alzheimers sjukdom, och andra former av demens. Eftersom befolkningen i många länder åldras snabbt, förväntas detta antal öka.

Det tillkommer 10 miljoner nya fall av Alzheimers och demens varje år - ett nytt fall var 3,2:e sekund. Detta har fått experter att uppskatta att över 150 miljoner människor kommer ha sjukdomen år 2050. I alla fall är Alzheimers en av de största utmaningarna för folkhälsan under 2000-talet. 

I den nya studien som nämns ovan har forskare försökt undersöka interaktionerna mellan lukt-, immun- och centrala nervsystemet. I sin tidigare studie fann de att upprepad exponering för mentol förstärkte immunförsvaret hos möss. Här fokuserade teamet på om det kunde förbättra deras kognitiva förmågor också. 

Under denna studie exponerades möss som modifierats genetiskt för att uppvisa Alzheimers upprepade gånger för mentol i sex månader. Forskarna analyserade deras immunförsvar och kognitiva kapacitet och jämförde med friska möss. Överraskande nog visade möss med Alzheimers en signifikant förbättring efter korta exponeringar för det mintluktande ämnet. 

Specifikt hjälpte mentol till att reglera immunförsvaret, förhindra kognitiv försämring och förbättrad minnes- och inlärningsförmåga.

Forskare fann att det sänkte nivåerna av interleukin-1 beta, ett protein kopplat till minnesproblem vid Alzheimers sjukdom. Detta protein, eller "cytokin" orsakar inflammation i hjärnan, vilket kan skada den kognitiva funktionen. Att stärka interleukin-1 beta kan hjälpa till att minska denna inflammation och förhindra ytterligare kognitiv försämring. 

Mentol visade sig också efterlikna effekterna av artificiellt reducerande T-reglerande celler - immunceller som hjälper till att kontrollera inflammation och hålla immunsystemet i balans. Detta fynd antyder en möjlig behandlingsväg för tillstånd som Alzheimers och belyser potentialen för att speciella lukter kan användas som behandlingar. 

Tidigare forskning har etablerat kopplingar mellan lukter och vårt immun- och nervsystem, och vi vet redan att lukter kan påverka vår kognition. Till exempel genom att trigga känslor och minnen. 

Dessutom är det nu känt att vissa sjukdomar relaterade till det centrala nervsystemet - till exempel Alzheimers, Parkinsons och schizofreni - ibland kommer med en förlust av lukt. Även komplexiteten i dessa relationer förblir oklar, lägger den här nya forskningen till några lovande data som hjälper oss att bättre förstå dem.

Dessa resultat är baserade på initiala observationer av labbmöss och kan därför inte generaliseras till mänskliga Alzheimerspatienter. Våra hjärnor är inte bara kopplade annorlunda än möss, utan det är inte klart hur våra luktsystem eller uppfattningen om lukter kan skilja sig åt. Men tills effekterna av mentol studeras med hjälp av ett mänskligt prov, är detta ett avgörande första steg mot att utveckla en större förståelse för hur man behandlar sjukdomen. 

Ytterligare forskning behövs för att undersöka sambandet mellan Alzheimers och lukt, och detta kan leda till några intressanta tekniker. Till exempel att använda luktträning som en behandling för att hantera, eller till och med fördröja uppkomsten av Alzheimers.

Men först ni ger den här forskningen oss några intressanta rön om förhållandet mellan immunsystemet och hjärnans funktion, och hopp för de som drabbas av denna sjukdom.

https://www.psypost.org/a-particular-smell-might-play-an-important-role-in-alzheimers-treatment/?utm_source=dlvr.it&utm_medium=linkedin#google_vignette