Hämmad tillväxt hos spädbarn förändrar hjärnans funktion och kognitiva resultat

Hämmad tillväxt hos Spädbarn förändrar hjärnans funktion och kognitiva resultat

 Barn som är korta för sin ålder kan drabbas av nedsatt kognitiv förmåga till följd av skillnader i hjärnans funktion redan vid sex månaders ålder, enligt ny forskning från University of East Anglia.

Forskare jämförde det "visuella arbetsminnet" - minneskapaciteten som innehåller visuella signaler för bearbetning - hos barn som hade hämmad tillväxt med de som hade typisk tillväxt. 

Studien som är publicerad i Nature Human Behaviour fann studien att det visuella arbetsminnet hos spädbarn med dålig fysisk tillväxt stördes, vilket gjorde att de distraherades lättare och lade grunden för sämre kognitiv förmåga ett år senare. Hämmad till växt hade tidigare kopplats till dåliga kognitiva resultat senare i livet, men detta är första gången som detta samband har hittats i spädbarnsåldern. Det är också första gången hämmad tillväxt har kopplats till funktionella skillnader i hur hjärnan fungerar i tidig utveckling. 

Under ledning av professor John Spencer från UEA:S School of Psychology studerade forskarteamet mer än 200 barn i den första hjärnavbildningsstudien i sitt slag.

"Vi förväntade oss att dålig tillväxt kan påverka kognition i tidig utveckling, men det var slående att se detta på nivån av hjärnans funktion", säger Professor Spencer. 

"Typiskt utvecklade spädbarn i vår studie visade engagemang av ett arbetsminnehjärnnätverk - och denna hjärnaktivitet förutspådde kognitiva resultat ett år senare. Men de förkrympta spädbarnen visade ett helt annat mönster, vilket tyder på att de var ganska distraherade. "

"Denna distraherbarhet var förknippad med ett hjärnnätverk som vanligtvis är involverat i att tilldela uppmärksamhet till föremål eller uppgifter, undertrycka distraktion och bibehålla föremål i arbetsminnet", säger Dr Sobana Wijeakumar, biträdande professor vid School of Psychology vid University of Nottingham. 

Spädbarnens hjärnaktivitet och kognitiva förmågor bedömdas efter sex till nio månader, och kognitiva förmågor följdes upp ett år senare. Resultaten visade att spädbarn med så kallad "hämmad tillväxt", ofta orsakad av dålig kost eller ohälsa, hade betydligt sämre kognitiva förmågor i båda stadierna än deras typiskt utvecklade motsvarigheter. 

Läs mer: https://neurosciencenews.com/infant-growth-cognition-25104/